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🌏 Available in: English | 한국어 How Was Venetoclax Developed? The Australian Story Behind a Breakthrough Cancer Therapy Every breakthrough medicine begins with a question. For Venetoclax, that question was not simply: How can we kill cancer cells? The deeper question was: Why do some cancer cells refuse to die? Today, Venetoclax is recognized as one of the most important targeted therapies for blood cancers, including chronic lymphocytic leukemia (CLL) and acute myeloid leukemia (AML). Unlike traditional chemotherapy, Venetoclax works by targeting a specific survival mechanism used by cancer cells. It blocks a protein called BCL-2 , allowing cancer cells to restart a natural process called apoptosis , or programmed cell death. However, the story of Venetoclax did not begin with a drug. It began decades earlier with a fundamental discovery made in a Melbourne research laboratory. The Melbourne Discovery That Changed Cancer Biology The story begins a...

🌏 Available in: English | 한국어 프랭크 맥팔레인 버넷은 왜 1960년 노벨상을 받았을까요? 간단 투표 호주에서 가장 영향력 있는 과학자는 누구라고 생각하세요? 투표해 주셔서 감사합니다! 결과는 이 브라우저의 투표를 반영합니다. 대부분의 사람들에게 유명한 호주 과학자를 한 명 대보라고 하면, 아마 페니실린을 실제로 쓸 수 있는 약으로 개발한 공로로 알렉산더 플레밍, 에른스트 체인과 함께 1945년 노벨 생리의학상을 공동 수상한 하워드 플로리를 떠올릴 거예요. 어쩌면 1996년 노벨 생리의학상을 수상한 피터 도허티, 혹은 좀 더 최근이라면 2009년 노벨 생리의학상을 수상한 엘리자베스 블랙번을 꼽는 사람도 있을 겁니다. 하지만 프랭크 맥팔레인 버넷이라고 답하는 사람은 훨씬 드물 겁니다 — 그런데 이건 명백한 저평가입니다. 그의 아이디어는 지금도 현대 면역학의 밑바탕 곳곳에 조용히 스며들어 있습니다. 버넷은 면역계가 "나"와 "내가 아닌 것"을 어떻게 구별하는지를 밝혀냈습니다. 이 구별을 이해하는 것이야말로 장기이식이 애초에 가능할 수 있었던 이유이자, 현대 암 면역치료의 이론적 토대의 일부이기도 합니다. 위 투표에 참여해 보세요. 아마 버넷이라는 이름이 가장 낯설게 느껴지실 거예요. 이 글을 다 읽고 나면, 어쩌면 가장 익숙한 이름이 되어 있을지도 모릅니다. 바이러스학자에서 면역학자로 버넷은 1899년 빅토리아주의 작은 마을 트라랄곤에서 태어나, 멜버른 대학교에서 의학 교육을 마쳤습니다. 그는 타고난 임상의는 아니었어요 — 동료들은 그가 그 일에 필요한 대인관계의 따뜻함이 부족했다고 회고했죠 — 그래서 1923년 월터 앤 엘리자 홀 연구소(WEHI)가 병원 자리 대신 실험실 연구직을 제안했을 때, 그것이 오히려 그에게 딱 맞는 자리였던 셈입니다. 런던에서 추가 연수를 받은 뒤, 버넷은 1930년대와 40년대...

🌏 Available in: English | 한국어 피터 도허티, 모든 것을 이해하게 만든 그 이론 호주의 면역학자 피터 도허티(Peter Doherty) 는 이 나라에서 가장 유명한 과학자 중 한 명입니다 — 노벨상 수상자이자, 전 호주 올해의 인물이며, 요즘은 팬데믹과 감염병에 관해 대중에게 익숙한 목소리이기도 하죠. 하지만 그의 결정적인 과학적 기여, 즉 1996년 노벨 생리의학상 공동 수상으로 이어진 그 업적은, 이상하고 예상치 못한 실험 결과 하나가 어떻게 학계 전체의 기본 가정을 다시 생각하게 만드는지 — 그리고 그 재고찰이 어째서 훨씬 더 오래된 아이디어인 클론 선택 에 비추어봐야만 비로소 이해가 되었는지를 보여주는 아름다운 사례입니다. 생쥐 실험에서 나온 당혹스러운 결과 1970년대 초, 도허티는 캔버라의 존 커틴 의학연구소(John Curtin School of Medical Research) 에서 스위스 출신 면역학자 롤프 칭커나겔(Rolf Zinkernagel) 과 함께, 생쥐가 림프구성 맥락수막염 바이러스(LCMV)라는 바이러스와 싸우는 방식을 연구하고 있었습니다. 이들의 실험은 개념적으로는 단순했습니다 — 바이러스에 감염된 생쥐에서 세포독성 T세포라는 면역세포를 꺼내, 그 T세포가 실험 접시 안의 다른 바이러스 감염 세포들을 죽일 수 있는지 확인하는 것이었죠. 그런데 결과가 이상했습니다. T세포는 표적 세포가 **유전적 배경이 일치하는** 생쥐 — 구체적으로는 주조직적합복합체(MHC)라 불리는 단백질군이 일치하는 경우에만 감염된 표적 세포를 죽였습니다. 유전적으로 다른 계통의 생쥐에서 나온 감염 세포는, 똑같은 바이러스를 지니고 있었음에도 전혀 공격받지 않았어요. 다시 말해, 살상 T세포는 단순히 "이게 감염됐는가?"만 확인하는 게 아니었습니다. 동시에 "이 세포가 내 몸과 닮았는가?"도 확인하고 있었던 거예요. 바이러스 항원과 자기(self) MHC, 이 두 조건을 모두 ...

Rheumatic Heart Disease: Symptoms, Diagnosis, Treatment, and Prevention What You Need to Know About the Heart Disease That Begins With a Common Infection Rheumatic heart disease (RHD) develops after an abnormal immune response to Group A Streptococcus (GAS) infection. Although the infection usually resolves with antibiotics, some individuals develop acute rheumatic fever, which can permanently damage the heart valves. Over time, repeated inflammation can cause: Thickening of heart valves Valve narrowing (stenosis) Valve leakage (regurgitation) Heart enlargement Heart failure What Are the Symptoms of Rheumatic Heart Disease? Symptoms of RHD depend on how much damage has occurred to the heart valves. Early stages may have few or no symptoms. As valve damage progresses, symptoms may include: Shortness of breath Reduced ability of the heart to pump blood efficiently can cause difficulty breathing, especially during exercise. Chest discomfort Inflammation and...