약 이름 끝에 "-맙", "-닙", "-클락스"가 붙는 이유는? 약 이름에 숨겨진 과학 이야기

🌏 Available in: English | 한국어

왜 약 이름은 '-mab', '-nib', '-clax'로 끝날까?

복잡해 보이는 약 이름에도 일정한 규칙이 숨어 있습니다.

mab, nib, clax 등 약 이름의 공통 어간과 약물 계열을 설명하는 썸네일

⏱ 30초 요약

  • ✓ 대부분의 전문의약품 이름은 국제적으로 정해진 규칙에 따라 만들어집니다.
  • ✓ 이름에 포함된 stem(어간)은 약물의 계열이나 작용 방식을 알려주는 중요한 단서입니다.
  • ✓ -nib은 주로 kinase 억제제, -toclax는 BCL-2 계열 단백질 억제제를 의미합니다.
  • ✓ 우리가 익숙한 -mab은 단일클론항체를 의미하지만, 최근에는 새로운 항체 명명 체계가 도입되고 있습니다.

개인적인 이야기

이 글은 제가 스스로에게 던진 작은 질문에서 시작됐습니다. 왜 이렇게 많은 약 이름이 -mab, -nib, -clax처럼 비슷하게 끝날까? 무작위로 붙인 이름은 아닐 거라고 생각했지만, 각각이 정확히 무엇을 의미하는지는 저도 제대로 알아보고 싶었습니다.

전 세계에서 사용되는 대부분의 전문의약품 이름은 국제적인 규칙에 따라 만들어지며, 이름 속에는 약물이 어떤 종류인지 알려주는 정보가 담겨 있습니다.

세계보건기구(WHO)의 국제일반명(INN, International Nonproprietary Names)과 미국의 USAN(United States Adopted Names) 체계는 새로운 약물의 일반명을 정하는 역할을 합니다.

우리가 흔히 사용하는 venetoclax, pembrolizumab, imatinib 같은 이름이 바로 이런 규칙에 따라 만들어진 일반명(Generic name)입니다.

반면 Venclexta, Keytruda, Gleevec은 제약회사가 사용하는 상품명(Brand name)입니다.

이 명명 체계에서 가장 중요한 요소 가운데 하나가 바로 stem(어간)입니다.

Stem은 이름에 공통적으로 들어가는 음절이나 단어 조각으로, 약물이 어떤 계열에 속하는지를 알려주는 역할을 합니다.

몇 가지 stem만 익혀도 처음 보는 약 이름에서 약물의 종류나 작용 방식을 어느 정도 짐작할 수 있습니다.

약 이름은 어떻게 만들어질까?

대부분의 일반명은 크게 두 부분으로 구성됩니다.

  • 다른 약과 구별하기 위한 고유한 앞부분(prefix)
  • 약물의 계열을 나타내는 stem

앞부분은 주로 다른 약물과 이름을 구별하기 위한 역할을 합니다.

반면 stem에는 약물의 계열을 알려주는 단서가 들어 있습니다.

예를 들어 imatinib의 -nib은 kinase 억제제 계열이라는 의미를 담고 있습니다.

마찬가지로 olaparib의 -parib은 PARP 억제제를 의미합니다.

물론 stem이 모든 정보를 알려주는 것은 아닙니다.

같은 stem을 가진 약이라도 표적 단백질이나 적응증, 부작용은 서로 다를 수 있습니다.

-mab: 단일클론항체(Monoclonal Antibody)

아마 가장 잘 알려진 stem 가운데 하나일 것입니다.

기존의 많은 -mab 계열 약물은 단일클론항체(monoclonal antibody)입니다.

대표적인 예는 다음과 같습니다.

  • Pembrolizumab
  • Trastuzumab
  • Rituximab
  • Adalimumab

단일클론항체는 특정 분자를 선택적으로 인식하고 결합하도록 만들어진 단백질 의약품입니다.

암세포 표면의 단백질을 표적으로 삼기도 하고, 면역세포의 활성을 조절하거나 염증을 유발하는 사이토카인을 차단하기도 합니다.

오늘날 암뿐 아니라 류마티스관절염, 염증성 장질환, 천식 등 다양한 질환의 치료에 사용되고 있습니다.

-zumab, -ximab, -umab은 무엇을 의미했을까?

예전 항체 명명 체계에서는 -mab 앞의 일부 음절을 통해 항체의 유래를 구분할 수 있었습니다.

  • -ximab : 키메라(chimeric) 항체
  • -zumab : 인간화(humanized) 항체
  • -umab : 사람(human) 항체

그래서 rituximab, trastuzumab, adalimumab 같은 기존 약물의 이름에는 항체가 어떻게 만들어졌는지에 대한 흔적이 남아 있습니다.

다만 이 체계는 기존 약물의 이름을 이해하는 데는 유용하지만, 앞으로 새로 명명되는 항체에는 그대로 적용되지 않습니다.

새로운 항체 명명 체계

항체 기술이 다양해지면서 기존 -mab 체계만으로는 새로운 형태의 항체 의약품을 구분하기 어려워졌습니다.

WHO는 이에 따라 새롭게 명명되는 항체에 다음과 같은 stem을 도입했습니다.

  • -tug — 변형되지 않은 constant region을 가진 단일특이적 전장 면역글로불린
  • -bart — engineered constant region을 가진 단일특이적 전장 면역글로불린
  • -mig — 이중특이적 또는 다중특이적 면역글로불린
  • -ment — 단일특이적 면역글로불린 fragment 및 관련 구조

이미 사용되고 있는 pembrolizumab이나 trastuzumab 같은 약의 이름은 그대로 유지됩니다.

-nib: Kinase 억제제

-nib은 kinase inhibitor 계열을 나타내는 stem입니다.

Kinase는 세포 안에서 성장, 증식, 생존을 포함한 다양한 신호를 조절하는 효소입니다.

암세포에서는 특정 kinase가 비정상적으로 활성화되어 지속적으로 성장 신호를 보내는 경우가 있습니다.

Kinase inhibitor는 이러한 신호를 차단하는 표적치료제입니다.

대표적인 약물은 다음과 같습니다.

  • Imatinib
  • Erlotinib
  • Osimertinib
  • Acalabrutinib

특히 Imatinib은 만성골수성백혈병(CML)을 일으키는 비정상적인 BCR–ABL kinase를 표적으로 하면서 표적항암제의 대표적인 성공 사례가 되었습니다.

-ciclib: CDK 억제제

-ciclib은 세포주기를 조절하는 Cyclin-dependent kinase(CDK)를 억제하는 약물을 나타냅니다.

CDK는 세포가 세포주기를 진행하고 분열하는 과정을 조절합니다.

이를 표적으로 하는 대표적인 약물은 다음과 같습니다.

  • Palbociclib
  • Ribociclib
  • Abemaciclib

이 약물들은 특히 일부 호르몬 수용체 양성 유방암 치료에서 중요한 역할을 하고 있습니다.

-parib: PARP 억제제

-parib은 DNA 손상 복구에 관여하는 PARP 효소를 억제하는 약물을 나타냅니다.

일부 암세포는 이미 다른 DNA 복구 경로에 결함이 있기 때문에 PARP에 더 크게 의존하게 됩니다.

이때 PARP까지 차단하면 암세포가 DNA 손상을 더 이상 감당하지 못하고 죽게 될 수 있습니다.

이러한 전략은 합성 치사(Synthetic Lethality)의 대표적인 임상 사례입니다.

대표적인 약물은 다음과 같습니다.

  • Olaparib
  • Niraparib
  • Rucaparib
  • Talazoparib

-toclax: BCL-2 계열 억제제

Venetoclax를 보면 -clax라는 끝부분이 눈에 잘 들어옵니다.

보다 정확한 공식 stem은 -toclax입니다.

이 stem은 세포의 생존과 세포자멸사를 조절하는 BCL-2 계열 단백질(BCL-2 family proteins)을 억제하는 약물을 나타냅니다.

일부 백혈병과 림프종 세포는 BCL-2 같은 생존 단백질에 크게 의존하여 원래 죽어야 할 상황에서도 계속 살아남습니다.

Venetoclax는 BCL-2를 선택적으로 차단하여 암세포가 원래 가지고 있던 세포사멸 프로그램을 다시 작동시키는 약입니다.

대표적인 약물은 다음과 같습니다.

  • Venetoclax
  • Navitoclax (임상 연구)
  • Obatoclax (초기 개발 약물)

BCL-2 연구가 어떻게 실제 항암제 개발로 이어졌는지는 베네토클락스의 호주 개발 이야기에서 자세히 소개했습니다.

알아두면 좋은 다른 Stem

Stem 의미 대표 약물
-nib Kinase 억제제 Imatinib
-ciclib CDK 억제제 Palbociclib
-parib PARP 억제제 Olaparib
-toclax BCL-2 계열 억제제 Venetoclax
-statin HMG-CoA reductase 억제제 Atorvastatin
-sartan 안지오텐신 수용체 차단제 Losartan
-olol 베타차단제 Metoprolol
-prazole Proton-pump 억제제 Omeprazole

약 이름만으로 알 수 없는 것

Stem은 유용한 힌트를 제공하지만, 약 이름만으로 모든 것을 알 수 있는 것은 아닙니다.

약 이름만으로는 다음과 같은 정보는 알 수 없습니다.

  • 정확한 표적 단백질
  • 적응증
  • 효과의 크기
  • 부작용과 약물 상호작용
  • 복용 또는 투여 방법
  • 어떤 환자에게 적합한지

같은 stem을 가진 약이라도 서로 다른 단백질을 표적으로 하거나 다른 질환의 치료에 사용될 수 있습니다.

-nib을 보면 kinase 억제제를, -parib을 보면 PARP 억제제를, -toclax를 보면 BCL-2 계열 억제제를 떠올릴 수 있습니다.

명명법 자체도 새로운 의약품 기술과 함께 계속 변합니다. 오랫동안 사용됐던 -mab 대신 새로운 항체 stem들이 도입된 것이 좋은 예입니다.

다음에 처음 보는 약 이름을 만나면 끝부분을 한번 살펴보세요. 어떤 계열의 약인지 생각보다 쉽게 짐작할 수 있습니다.

함께 읽으면 좋은 글

이 글은 약물 이름의 원리를 이해하기 위한 일반적인 교육 자료입니다. 실제 약물의 적응증이나 복용 방법은 반드시 공식 허가사항과 의료 전문가의 설명을 참고하시기 바랍니다.

Comments

Post a Comment

Prefer email? contact@thebiostories.com